Selon les propos de la jeune femme recueillis par la direction de l’aéroport, l’auteur de la « Shoah » l’aurait « saisie par surprise » et « embrassée contre son gré » après avoir passer les contrôles de sécurité. Le cinéaste français a finalement été relâché quelques instants plus tard après avoir donné sa version des faits. Il a ensuite pris son avion en direction de la France.
Fin janvier, le réalisateur du film documentaire de neuf heures et demi consacré à l’extermination des Juifs d’Europe dans les camps nazis avait salué comme « un événement historique » la diffusion à la télévision publique en Turquie de « Shoah », estimant par ailleurs que le Parlement français légiférait « idiotement » à propos du génocide arménien.
